Her birimizin vücudunda, vücudumuzdaki hücre sayısıyla hemen hemen aynı sayıda olan 30 trilyondan fazla mikroorganizma yaşar. Onlar olmasaydı, bizler, tüm hayvanlar ve bitkiler hayatta kalamazdık. Mikrobiyom, vücudumuzda, bir bitkide, bir gıda maddesinde veya birbirleriyle etkileşim halinde oldukları diğer yerlerde bulunan bakteriler, mantarlar, algler ve diğer mikroorganizmaların yanı sıra virüslerden oluşan, son derece aktif bu topluluğa verdiğimiz addır. [40]
Bu “tüm çeşitliliğin ilk topluluğu”, hem tek bir organizmanın içinde hem de organizmalar arasında besin maddelerinin ve biyolojik bilgilerin alışverişini düzenler. Mikrobiyomlar, maddeleri oluşturur ve parçalar, sindirir ve işler; böylece milyarlarca yıldır tüm yaşamın temelini oluştururlar. Onların “yuvası”, karada yaşayan ve sonra yok olan her şeyin bir araya geldiği topraktır.
İnsanlar, tıp, gıda üretimi veya toprak verimliliğinin artırılması gibi alanlarda, başlangıçtan beri bu organizmalarla bilinçli bir şekilde ilgilenmektedir. Bununla birlikte, bu alandaki araştırmalar henüz başlangıç aşamasındadır. Şu ana kadar kesin olan tek bir şey var: Sağlıklı bir denge ve iyi bir etkileşimi sağlayan şey, mikrobiyomların çeşitliliğidir.
Sanayileşmeden bu yana mikrobiyom, pek çok yeni etkenin etkisiyle şekillenmektedir. Aynı zamanda toprak, bitkiler ve hatta dışkı ile temasımızı kaybediyoruz; bu da günümüzde insan mikrobiyomunun biyolojik çeşitliliğinin önemli ölçüde azalmasına neden olmaktadır. [41]
